반지의 제왕: 가운데땅에서의 대결(The Lord of the Rings: Duel for Middle-earth)은 J. R. R. 톨킨의 소설을 바탕으로 가운데땅의 운명을 두 사람이 겨루는 2024년작 카드 전략 게임이다. 앙투안 보자와 브루노 카탈라가 디자인하고 뱅상 뒤트레가 그림을 맡았으며, 원출판사는 레포 프로덕션, 한국어판 출판사는 코리아보드게임즈이다. 정확히 2명이 약 30분 동안 플레이하며 권장 연령은 만 10세 이상이다. 카드 드래프트와 자원 구축, 세트 수집, 지도상의 세력 경쟁을 결합한 비교적 가벼운 중급 전략 게임으로, 공식 지원 인원과 실질적인 권장 인원 모두 2명이다.
두 디자이너는 앞서 7원더스 대결을 함께 만든 조합이며, 보자는 7원더스와 하나비, 카탈라는 킹도미노와 파이브 트라이브스 등의 대표작으로 알려져 있다. 이 작품은 7원더스 대결의 겹쳐 놓은 카드 선택 구조와 3시대 구성을 계승하지만, 단순히 그림만 바꾼 리테마는 아니다. 제작진은 반지의 제왕이라는 소재에 맞춰 점수 경쟁을 세 가지 즉시 승리 경로로 재구성했으며, 세 장은 각각 반지원정대, 두 개의 탑, 왕의 귀환에 대응하도록 설계했다.
한 플레이어는 반지 원정대가 되어 자유 종족을 규합하고 절대반지를 파괴하려 하며, 다른 플레이어는 사우론이 되어 나즈굴로 프로도와 샘을 따라잡고 가운데땅에 군세를 퍼뜨린다. 반지의 여정은 추격 트랙으로, 여러 종족과의 연대는 초록색 카드의 종족 문양으로, 전쟁은 일곱 지역에 배치되는 부대와 요새로 표현된다. 장대한 전쟁 전체를 재현하기보다는 원정, 동맹, 정복이라는 세 축을 짧은 대결 속에 압축한 방식이다.
게임은 세 개의 장으로 진행된다. 각 장이 시작되면 일부는 앞면, 일부는 뒷면인 카드가 서로 겹치도록 배열되며, 차례마다 다른 카드에 덮이지 않은 카드 한 장을 가져온다. 필요한 기술과 동전을 지불해 카드를 자기 영역에 놓고 효과를 얻거나, 카드를 버리고 현재 장에 해당하는 동전을 받을 수 있다. 별도의 행동으로 공개된 명소 타일을 구입하면 해당 지역에 요새를 세우고 고유 효과도 얻는다. 회색 카드는 이후 구매에 필요한 기술을, 노란색은 동전을, 파란색은 반지 원정의 전진을, 초록색은 종족 동맹을, 빨간색과 보라색은 부대 배치와 이동·공격 같은 군사 행동을 담당한다.
승점 계산보다 경기 도중의 즉시 승리가 중심이다. 반지 원정대가 운명의 산에 도달하거나 나즈굴이 원정대를 따라잡으면 반지 원정으로, 서로 다른 여섯 종족의 문양을 모으면 동맹으로, 일곱 지역 모두에 부대나 요새를 두면 정복으로 승리한다. 세 번째 장까지 어느 조건도 달성하지 못하면 더 많은 지역에 존재하는 쪽이 이긴다. 따라서 어느 한 경로에만 몰두하면 상대가 다른 축에서 승리를 완성할 수 있어, 자신의 계획과 상대 견제를 계속 저울질해야 한다.
상호작용은 상당히 직접적이다. 원하는 카드를 먼저 가져가는 공개 드래프트 경쟁뿐 아니라, 카드를 제거해 새 카드를 상대에게 열어 줄지 판단하는 순서 계산이 중요하다. 지도에서 적 부대가 만날 때에는 양쪽 부대가 함께 소모되며, 상대 동전을 빼앗거나 부대를 제거하는 효과도 있다. 무작위성은 장 카드의 섞임, 뒷면 카드, 공개되는 명소와 동맹 토큰의 순서에서 발생하지만, 공개 정보가 많고 세 가지 승리 경로를 오갈 수 있어 전술적 대응 수단도 충분하다. 두 진영은 원정 목표와 시작 자원이 다르지만 본판의 기본 행동 체계는 대체로 대칭적이다.
2인 전용이라 인원별 규칙 변화나 공식 솔로 모드는 없으며, 교대로 한 번씩 행동하므로 다운타임도 짧다. 세 장의 카드 배열, 명소 타일과 동맹 토큰의 조합, 상대가 집중하는 승리 경로가 매번 달라 반복 플레이의 변화를 만든다. 규칙서는 8쪽으로 비교적 짧고 한 차례의 행동 구조도 단순하지만, 첫 게임에서는 카드 비용을 줄이는 기술과 연쇄 문양, 카드가 열리는 순서, 지도상 존재 여부의 판정이 혼동되기 쉽다. 텍스트보다 아이콘의 비중이 높으며 한국어판과 공식 한국어 규칙서가 있어 언어 장벽은 낮은 편이다.
기본 구성에는 장 카드 69장, 명소 타일 7개, 가운데땅 중앙 보드, 네 조각으로 된 반지 원정 트랙, 동전과 동맹 토큰, 양 진영의 부대와 요새, 참조표와 규칙서가 들어 있다. 2025년에 나온 확장 조력자들은 14장의 조력자 카드와 힘 토큰을 더해 진영별 비대칭성과 특수 효과를 강화하지만 승리 조건은 그대로 유지하며, 플레이에는 기본판이 필요하다. 기본판만으로도 세 승리 경로가 완결된 경쟁 구조를 제공한다. 이 작품은 2024 골든 긱 최고의 2인용 보드게임을 수상했으며, 2026년 7월 확인 시점에는 보드게임긱 전체 순위 20위 안에 올라 있지만 평점과 순위는 이용자 평가에 따라 계속 변동된다.
7원더스 대결의 카드 선택 구조를 더 간결하게 접하고 싶거나, 짧은 시간 안에 견제와 다중 목표 경쟁을 즐기려는 2인 모임에 잘 맞는다. 반지의 제왕을 몰라도 규칙을 이해하는 데 문제는 없지만, 인물과 지역을 알면 카드 효과가 표현하는 사건을 더 쉽게 연결할 수 있다. 반대로 직접적인 카드 선점과 부대 제거를 싫어하거나, 장기적인 엔진 구축과 정교한 진영 비대칭을 기대한다면 다소 가볍게 느껴질 수 있다. 상대가 원하는 카드를 빼앗는 선택 하나가 반지의 추격, 종족 동맹, 지역 정복의 균형을 연쇄적으로 바꾼다는 점이 이 게임의 핵심적인 개성이다.